Beschreibung
2012 Ridge Monte Bello, Santa Cruz Mountains
Ridge Vineyards ist ein renommierter kalifornischer Weinproduzent, der 1962 gegründet wurde und seinen Sitz in den Santa Cruz Mountains hat, dessen Weinberge sich jedoch über mehrere Regionen des Bundesstaates erstrecken. Sein Flaggschiff, der Monte Bello, ist eine von Cabernet Sauvignon dominierte Bordeaux-Cuvée, die dafür bekannt ist, die Komplexität und Eleganz von Bordeaux-Weinen mit der für Kalifornien typischen fruchtigen Intensität zu verbinden.
Das Weingut ist zudem bekannt für sein Sortiment an Zinfandel-Weinen und Zinfandel-basierten Cuvées, angeführt von der Geyserville-Cuvée. Weine aus Petite Sirah, Carignan und einer Grenache-Mataro-Mischung gehören ebenfalls seit langem zum Sortiment, und Ridge keltert seit vielen Jahrzehnten in jedem Jahrgang eine kleine Menge Chardonnay.
In den letzten Jahren hat sich das Portfolio erheblich erweitert.
Zu den neueren Ergänzungen gehören ein Lytton Estate Rosé, ein limitierter Mendocino Falanghina sowie ein Trio von Weißweinen aus Rhône-Rebsorten vom Adelaida Vineyard in Paso Robles.
Das renommierte Trio der Weinberge Monte Bello, Geyserville und Lytton Springs macht den Großteil der Produktion von Ridge aus, während der Rest vom East Bench-Standort des Weinguts sowie von einer Reihe wichtiger Vertragswinzer stammt.
Montebello liegt auf rund 800 m (2600 ft) über dem Meeresspiegel in den Santa Cruz Mountains, wenige Kilometer südlich von San Jose. Die Geschichte des Monte-Bello-Weinbergs und der Kellerei reicht bis in die 1880er Jahre zurück.
Auf dem Monte-Bello-Weingut werden ausschließlich Bordeaux-Rebsorten angebaut. Die Parzellen, die nachweislich die am besten lagerfähigen, komplexen Weine liefern, fließen in den Flaggschiff-Wein ein, der den Namen des Weinguts trägt.
Die übrigen Parzellen, die eher zugängliche, jugendliche Weine hervorbringen, sind für den Estate Cabernet Sauvignon und den Merlot vorgesehen. Blindverkostungen bestätigen die Auswahl, und die Weine werden in zwei Durchgängen im darauffolgenden Februar und Mai verschnitten.
Der Klein Cabernet Sauvignon ist eine Fassauswahl aus einem Teil des Weinguts, der Ende der 1880er Jahre vom Elsässer Pierre Klein bepflanzt wurde. Auch der Estate Chardonnay stammt aus den Weinbergen des Monte Bello Estate.
Geyserville ist ein Weingut (und eine Gemeinde) in der Alexander Valley AVA im Sonoma County. Es liegt mehr als 100 Meilen mit dem Auto nördlich von Monte Bello.
Das Anwesen gehört der Familie Trentadue, die seit 1966 Trauben an Ridge für den gleichnamigen, auf Zinfandel basierenden Wein aus einem einzigen Anbaugebiet verkauft. Hier stehen die ältesten von Ridge bewirtschafteten Reben, von denen einige im „Old Patch“ mehr als 130 Jahre alt sind.
Lytton Springs ist ebenfalls für seinen kraftvollen Zinfandel bekannt. Es liegt in der Dry Creek Valley AVA, westlich angrenzend an das Alexander Valley. Ridge kaufte erstmals 1972 Trauben von diesem Weingut und erwarb es schließlich 1991 vollständig.
Die Weinherstellung im gesamten Portfolio verbindet traditionelle Techniken mit hochmodernen Laboranalysen, um frühzeitig vor möglichen Problemen zu warnen. Ridge verwendet ausschließlich einheimische Hefen und verzichtet auf Filtration zugunsten von Absetzen und Abziehen, gelegentlich ergänzt durch eine Klärung mit Eiweiß.
Paul Draper, der 1969 zu Ridge kam, ist einer der weltweit renommiertesten Winzer. Zu seinen Auszeichnungen zählen der „Decanter Man of the Year“ (2000), der COPIA Award für Weinbau (2004) und der James Beard Award (2007). Im Jahr 2015 wählten ihn seine Kollegen in einer Umfrage des Decanter Magazine zu einem der fünf weltweit am meisten bewunderten Winzer. Quelle: Winesearcher.
Bewertung Robert Parker: 96/100